A HPLC (High Performance Liquid Chromatography, nagyteljesítményű folyadékkromatográfia) egy elválasztási eljárás, aminek során egy folyékony mintát nagy nyomás alatt egy álló fázison keresztül vezetnek. A fázisok és a minta közötti kölcsönhatás típusától függően megkülönböztethetünk adszorpciós, eloszlási, ioncsere, kizárási és affinitás kromatográfiát. A nagyteljesítményű folyadékkromatográfia (HPLC) elsősorban az adszorpciós és az eloszlási kromatográfia eljárásait alkalmazza. A nagyteljesítményű folyadékkromatográfia néhány µm szemcseméretű elválasztó részecskéket használ; így sok elválasztási lépés lehetséges, ugyanakkor nagy ellennyomás leküzdése szükséges a mozgó fázisban, ahol egy vékony (néhány mm átmérőjű) elválasztó oszlopon keresztül kell vezetni az anyagot. Minden alkatrésznek a lehető legkisebb holttér mellett kell egymáshoz csatlakoznia, és nyomásállónak (300 bar-ig) kell lennie.
Folyadékkromatográfia
A kromatográfia fogalma alatt azokat a fizikai eljárásokat értjük, amelyek során az anyagok elválasztása egy álló (stacioner) és egy mozgó (mobil) fázis közötti eloszlás során történik.